民営森林鉄道の先駆け
智者山軌道
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第９話 それまで僕は青空を見たことがなかった。 〜前編〜
今話は主に現地のレポートになります。
掲載している写真の縁取りが青ならば終点（度合）向き、橙色ならば起点（小長井）向きの振り返っての写真、と捉えてください。
レポート ＥＰ．９
全体マップはこちらから。
前話の続き。
現在地
断崖に阻まれ、再び旧川根東街道へと敗走することになった調査員。
しかしこれは天啓だったのか？
街道への退避行をしている最中から、急激に空模様があやしくなってきました。
雷雨。
しかも、光った瞬間から音が鳴るまでの時間が短い。
つまり雷雲が かなり近いところまで来ているという事。
この時点ではまだ 初日に比べて遥かに短い時間しか探索できていない状態でしたが、安全には代えられません。
無念の撤退。
急いで連絡道入口付近に停めてある車へと戻り、以降の探索は次回への持ち越しとなりました。
そして ここからは探索３日目。
ここにきて初めての晴天。
しかもこの日は長く時間を確保できていたので、どこまで行けるか楽しみです。
さっそく、前回のセーブポイントへ戻ります。
現在地を参照して頂くと分かりますが、この上陸地点の すぐ先には大きな沢があります。
現在地
ご覧のとおり、沢の上にはアーチ状の石垣が組まれています。
まるで その上が軌道跡かのように見えますが…。
高さ的に考えて、ここは違う。
高すぎる。
軌道跡は、もっと低い位置でここをパスしていたはず。
何かしらの痕跡が残っていないか、一応チェックをしておきたいところです。
Click!現在地
というわけで、３日目は この位置から調査開始。
撤退してきたポイントから１０ｍも離れていません。
問題は、この下に軌道跡が残っているのかどうか確信が持てない、【賭け】の状態での降下になること。
未踏破区間が短く済むのか、はたまたすぐに戻ってくる羽目になるのか…？！
まずは下を覗いてみましょうか。
急 …だな、おい。
ほんとにここ降りて大丈夫なのか？
立ち木を利用すれば なんとか降りていけるけども。
まあ、気にしないようにしよう！
これが、今回越えるべき沢の様子。
手前側の沢は先ほどの写真の、アーチ状の石垣があった沢。
よく見るとそこに、もう一本の沢が合流しているのが分かります。
Click!現在地
さらに降ったところで、どうやら軌道跡らしき平場を発見。
なんとかあそこまで行ってみます。
Click!現在地
軌道跡と、再会！！
どうやら、【賭け】には勝てたようです。
Click!起点方面へ振り返った図がこちら。
残念ながら ほとんど戻ることはできませんでした。
一応、未踏破区間が短くて済んだと喜びたい。
さて 前に向き直って旅の続きを…、と行きたいところですが。
Click!現在地
当然のように、沢と交差する地点で軌道跡は欠き消えてしまいました。
うーむ。
ここから、沢の上流方向を見上げたのがこちら。
やはりあの石垣とは高さが全然違います。
で、問題はこの沢の越え方。
正攻法で考えれば、ここを橋で越えていたはずなのですが…。
Click!対岸をぼーっと眺めてみると、なんとなく それらしきスジが見えました。
あれが軌道跡の続きでしょう。
その先もずっと続いているのが分かります。
Click!しかし今、目の前にあるこの２本の沢をどうやって越えていたのかがわからない。
（この写真は奥の沢）
一応、この先の軌道跡を目で追って こちらまで戻ってきたラインを写真に書き込んでみましたが…。
当然の事のように 沢周辺の山肌は年月の経過とともに変化しており、当時の地形を想像するのも難しい状態。
Click!足元の沢の中を探しても何も見出せず。
ただ、唯一、可能性としてはこれが石組みっぽく見える事。
ここまで軌道を支えてきた、石垣の続きではないだろうか？
Click!これを石垣の一部と仮定してルートを想定してみたのがこちら。
割と自然な流れで繋がっていると思いますが…。
残念ながら、この２本の沢越えルートを断定することはできませんでした。
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